Hacer un lugar en el eSport: la apuesta por el futuro de los editores de videojuegos

Los editores de videojuegos están intentando recuperar el control en el ámbito del eSport, cuya evolución ha estado impulsada principalmente por la participación de los jugadores. Están buscando promocionar algunos de sus títulos en la escena deportiva para consolidarse en un universo que se percibe como altamente prometedor.

Un claro ejemplo de esto es el caso de Ubisoft, el editor francés que, tras haber estado ausente en la primera ola del eSport, ha estado trabajando en los últimos dos años para consolidar su juego de disparos en primera persona, Rainbow Six Siege. La compañía ha establecido un calendario de competiciones, siendo uno de los eventos más destacados el que se lleva a cabo esta semana en el recinto de la Porte de Versailles, en París. Además, Ubisoft está esforzándose por generar interés tanto en los jugadores como en los equipos. “Estamos trabajando intensamente con los equipos para atrayelos a Rainbow Six y asegurar el desarrollo de nuestra escena de eSport y de sus marcas,” señala François-Xavier Deniele, director de eSport para Ubisoft en Europa, África y Medio Oriente, en una entrevista con un periodista de la AFP.

Este esfuerzo parece estar dando resultados, ya que la mayoría de los grandes equipos mundiales ahora participan en la liga profesional organizada por Ubisoft, que ofrece un calendario anual claro, algo que escasea en el ámbito del eSport. “Es el ejemplo perfecto de un éxito deportivo,” afirma Xavier Oswald, director de estrategia del equipo francés Vitality. “Han realizado un gran trabajo con los equipos, visitando todas las grandes estructuras para alentarlas a unirse al juego.”

Siguiendo el modelo de los torneos de tenis de la ATP, Ubisoft ha organizado sus competiciones en torno a eventos clave llamados “Majors,” que son comparables a un Grand Slam en Rainbow Six (el evento de París cuenta con un premio de 350.000 dólares), y en torno a los cuales se llevan a cabo otros eventos menos importantes.

Falta de visión estratégica

Esto “ilustra un cambio hacia la profesionalización del sector,” comenta Oswald, quien lamenta que muchas competiciones de eSport todavía se planifiquen en el último minuto, “lo cual nos impide trabajar adecuadamente con nuestros socios desde el principio.”

Los editores parecen, en su mayoría, carecer de una visión estratégica clara para el deporte electrónico. Aunque sigue siendo un nicho comparado con el vasto mercado de videojuegos, que se proyecta alcanzará ingresos de 130 mil millones de dólares en 2026, el eSport muestra un crecimiento rápido y se espera que supere el billón de dólares en ingresos este año, a pesar de que los editores no han tenido un papel central en su desarrollo hasta ahora. “El eSport es un campo donde hemos visto una gran cantidad de nuevos entrantes; los actores tradicionales están adoptando posiciones en un segundo momento. Los editores están relativamente ausentes, el único que ha integrado realmente el eSport en su estrategia empresarial es Activision-Blizzard,” detalla Laurent Michaud, director de estudios del centro de reflexión Idate.

Activision-Blizzard ha implementado su propia liga cerrada para uno de sus juegos, Overwatch, otro juego de disparos en primera persona, con una licencia adquirida por los equipos que desean participar.

Editoras como Valve han sabido capitalizar el hecho de que la comunidad del eSport ha adoptado ciertos de sus títulos como Dota 2 o Counter Strike: Global Offensive (CS:GO) convirtiéndolos en referentes en el campo, sin haber tomado la iniciativa en la organización de competiciones. “El eSport es un excelente ejemplo de marketing viral: los editores deben colaborar con las comunidades para generar un interés en la competición y encontrar su lugar en la mente de los jugadores,” opina Vincent Chaudel, especialista en la economía del eSport en la consultora Wavestone.

Este enfoque es un proceso lento que puede requerir una inversión significativa por parte de los editores, sin ofrecer un retorno inmediato, pero es un paso necesario si desean, a largo plazo, generar ingresos significativos en este ámbito.

Sin embargo, la competencia es feroz, con 280 juegos que actualmente albergan competiciones en comparación con 180 en 2026, según Idate. “Hay una fuerte competencia en la oferta. Pero varios títulos pueden coexistir dentro de la misma categoría, lo cual dependerá de la capacidad de los editores para diferenciarse максимizando la experiencia de competición para los jugadores, y ofreciendo variantes que les proporcionen un interés distinto,” anticipa Laurent Michaud.

Ubisoft ya ha incorporado este dato en su estrategia: “nuestro juego evoluciona con nuevo contenido cada tres meses” para mantener el interés de los jugadores a largo plazo, destaca Deniele.